Jens Lönnqvist nauttii työstään intohimonsa parissa – ”Monella on täysin väärä kuva lounasravintolassa työskentelystä”

Ruoka ja ruuanlaitto ovat monelle intohimo, josta voi tehdä myös ammatin. Opintojen aikana haaveissa saattaa siintää paikka maineikkaassa huippuravintolassa, eikä monelle tule välttämättä mieleenkään, että myös lounasravintolat tarjoavat kiinnostavia uramahdollisuuksia ravintola-alan ammattilaisille. Jututimme pitkään Sodexolla viihtynyttä keittiömestaria Jens Lönnqvistiä, joka kertoo, miksi juuri lounasravintolat ovat hänen juttunsa.

Tämä artikkeli on toteutettu Duunitorin haastattelujen pohjalta yhteistyössä Sodexon kanssa. Katso Sodexon avoimet työpaikat Duunitorilla »

Olemme päässeet seuraamaan kameran kanssa keittiömestari Jens Lönnqvistin työpäivää Sodexon A-lehtien pääkonttorilla sijaitsevassa lounasravintolassa aamusta alkaen. Paikan päälle saapuessamme keittiössä oli päällä jo täysi tohina – lounaan esivalmistelut olivat paraikaa käynnissä. Tänään listalla oli muun muassa muikkuja perunamuusin kera sekä täytettyjä kesäkurpitsoita.

”Monella on täysin väärä kuva lounasravintolassa työskentelystä”

"Ruoka on intohimoni. Kiinnostuin ruuanlaitosta jo teininä, ja minulle oli tuolloin selvää, että haluan tehdä ruokaa myös ammatikseni", Jens kertaa.

Hän on viihtynyt ravintola-alalla jo 13 vuotta, joista lähes 10 vuotta Sodexolla. "Ruuan kanssa työskennellessä on mahdollisuus aina oppia jotakin uutta ja kehittyä. Saa käyttää mausteita ja erilaisia raaka-aineita, ja vähän soveltaa. Ehkä se on se käsillä tekeminen, mikä siinä kiehtoo. Veitsen käyttö. Ja tietenkin myös syöminen."

Jens kertoo huomanneensa, että monella on täysin vääränlainen kuva lounasravintolassa työskentelystä. "Moni luulee, että tänne tulee kaikki valmiina, vaikka näinhän asia ei ole. Teemme lounaan alusta asti itse tuoreista raaka-aineista", hän kertoo.

"Seuraamme trendejä ja panostamme ruuan laatuun. Viime aikoina olemme esimerkiksi lisänneet listalle paljon kasvis- ja vegaanivaihtoehtoja."

Toinen yleinen harhaluulo, johon Jens kertoo törmänneensä, on luulo siitä, että Sodexon lounasravintoloissa valmistettaisiin pelkkää lounasruokaa. "Meillä menee esimerkiksi myös a la carte -annoksia sekä kokoustarjoiluja." Omaa ammattitaitoaan saa siis hyödyntää monipuolisesti.

Pari kertaa olen kokeillut muun muassa molekyyligastronomiaa. Oli huikea tunne saada kehuja ruuasta, jonka valmistamista kokeilen ensimmäisen kerran.

Työssä saa – ja pitääkin – käyttää myös luovuutta, vaikka taustalla tietty konsepti vaikuttaakin. "Keittiömestarina yksikään päivä ei ole samanlainen. Vaikka lounasruokaa päivittäin teemme ja asiakaskuntakin on päivittäin melko sama, aina täällä törmää johonkin uuteen. Voi tulla pikatilauksia, a la carte -lounaita. Työssä on melko vapaat kädet – saa itse päättää, miten lähtee asiakkaan toivetta toteuttamaan."

Säännölliset työajat mahdollistavat työn ja vapaa-ajan tasapainon

Jensin työpäivä alkaa tyypillisesti puoli seitsemän aikaan aamulla. Ensimmäiseksi hän katsoo varaukset läpi yhdessä kylmäkön kanssa ja alkaa esivalmistella lounasta. Päivän aikana hänen työtehtäviinsä kuuluu ruuan valmistuksen lisäksi myös asiakaspalvelua sekä  tavaroiden tilaamista.

"Tänä päivänä ei oikeastaan ole enää sellaista jakoa, että olisit vain kokki tai tarjoilija, vaan kaikki osaavat vähän kaikkea. Tämä on mielestäni hyvä asia. Ennen kokit olivat aina keittiössä, eivätkä tulleet asiakkaan eteen. Nykyään pääsee näkemään myös sitä, miten salin puolella toimitaan", Jens valottaa. "Asiakaspalvelu on mukavalla tavalla haastavaa: asiakkaalta saa sekä kiitosta että arvokasta rakentavaa palautetta." 

Päivä päättyy kolmen maissa – ravintola-alalle tyypilliset ilta- ja viikonloppupainotteiset vuorolistat loistavat lounaspaikoissa poissaolollaan. "Täällä ei tarvitse aina miettiä, että meneekö taas pitkälle iltaan töissä", Jens kiittelee.

Hän kertoo, että juuri säännölliset työajat houkuttelivat hänet alunperin hakemaan Sodexolle töihin. "Tämä on loistopaikka esimerkiksi perheelliselle."

Keittiössä huumori lentää ja kaikkia yhdistää halu tehdä parasta mahdollista ruokaa asiakkaalle

Sodexon ravintoloissa tyypilliseen tiimiin kuuluvat ravintolahenkilökunnan lisäksi myös siivoojat ja esimerkiksi kiinteistöhuollon porukka. Koko porukka istuu kerran päivässä alas kahvikupin äärelle aamupalaveriin, jossa käydään läpi päivän ruokalistat ja menot – ja jutellaan rennosti läpi myös omat kuulumiset.

"Meillä on ihan huippu porukka. Keittiössä henki on hauska, vitsiä lentää koko ajan ja työt tehdään silti huolella", Jens kuvailee. Koko tiimiä yhdistää hänen mukaansa halu tehdä hyvää ruokaa ja ylittää asiakkaiden odotukset.

Jokaisen rooli on tiimissä tärkeä, ja jokainen huolehtii siitä, ettei työkaveri jää pulaan. Ammattitaitoiset kollegat opettavat ja sparraavat toinen toistaan. Monialaiseen tiimiin kuuluu jäseniä myös eri maista – haastattelupäivänä keittiössä työkielenä oli englanti.

Iso talo tarjoaa paljon etuja

Ravintola-alan työtehtävät Sodexolla sopivat Jensin mukaan monenlaisille tyypeille. "Kunhan tulee tänne avoimella mielellä ja on valmis tekemään erilaisia työtehtäviä – välillä keittiötä, välillä vaikkapa kassaa, välillä kylmää, välillä lämmintä", hän painottaa. 

Toimijana Sodexo on iso ja vakaa, mikä tuo mukanaan paljon etuja. Uramahdollisuuksia löytyy ympäri Suomen ja työpaikan pysyvyyteen voi luottaa. Jens kertoo, että Sodexo tarjoaa halukkaille hyvät mahdollisuudet uralla etenemiseen. Kokeille, tarjoilijoille ja esimerkiksi esimiehille on omat koulutusohjelmansa. "Olen itse käynyt esimieskoulutuksen ja edennyt sen kautta keittiömestariksi", Jens kertoo.

"Työkaverit, asiakkaat ja se, että täällä on vapaat kädet hoitaa asiat parhaaksi katsomallaan tavalla", Jens vastaa empimättä työn parhaista puolista kysyttäessä. "Sellaiset hetket, kun on päässyt ylittämään oman mukavuusalueen; kun on selvittänyt jonkin haasteen ja saa suorituksesta asiakkaalta kiitosta."

Ravintola-alan ammattilainen, kiinnostuitko urasta Sodexolla?

Katso Sodexon avoimet työpaikat »

---

Lue lisää työskentelystä Sodexolla juttusarjan aiemmasta osasta:

”Täällä saan luoda uraa omassa unelma-ammatissani” – Sodexolla panostetaan elämänlaatuun